Смертная казнь - это попытка общества максимально жёстко и быстро компенсировать потерю управления поведением человека на масштабе жизненных ценностей. С одной стороны - это признание собственной неспособности внушить человеку с детства некие существенные принципы, которые бы уберегли его от совершения экстремальных злодеяний, а с другой - признание собственной неспособности вывести человека из состояния, где такое поведение возможно. Смертная казнь - не решение эволюционной проблемы, а её перебрасывание за границу личности.
Такое управление поведением - в общем случае большая затрата энергии. И, чем общество сильнее, тем способнее оно совершать такое управление человеческим сознанием. Но в экстремальные периоды, когда энергия тратится на другие нужды, либо время сжато, смертная казнь может быть оправдана, как меньшее зло.